¿Embriones a partir de la piel e incubación sin necesidad del útero?

Las políticas internacionales en torno a la investigación en seres humanos emergieron en respuesta a las atrocidades del nacionalsocialismo, así como a las posteriores revelaciones de serios problemas con la ética de investigación que involucran a sujetos humanos. Mucho de ello se recoge en el Código de Nüremberg (1947) el cual constituyó el hito fundador de la ética de investigación con seres humanos, además de inaugurar un estilo normativo que marcó el desarrollo de las Declaraciones de Helsinki

Ha pasado mucho desde entonces y la ciencia y la tecnología han ofrecido a la humanidad importantes avances para tratar enfermedades y anticiparse a epidemias mundiales. Hoy dos noticias parecen converger en un nuevo futuro para la humanidad.

Se trata del experimento realizado con éxito en el Instituto de Ciencias de Weizmann, en la ciudad de Rehovot, a unas 12 millas al sur de Tel Aviv, Israel, donde lograron que embriones de ratón crecieran dentro de un útero artificial. Es esta la primera vez que un grupo de científicos puede observar el crecimiento de un embrión de un mamífero fuera del útero su madre.

La segunda noticia tiene que ver con la creación de un pseudo embrión humano, estructura similiar a uno humano, a partir de células de la piel, logrado por dos equipos. Uno,  liderado por el investigador argentino José Polo, de la Universidad Monash (Australia) y otro, el dirigido por Jun Wu, de la Universidad de Texas Southwestern (EEUU). Ellos logran “crear” un tipo de embrión sin requerir de la concepción a partir de un óvulo fertilizado por un espermatozoide.

Un logro que tiene antecedentes entre otros,, en el estudio de un equipo de científicos, liderado por el español Juan Carlos Izpisúa, director del Laboratorio de Expresión Génica del Instituto Salk de EEUU y catedrático extraordinario de Biología del Desarrollo de la Universidad Católica de Murcia (UCAM), que anunciaba en octubre de 2019 que había logrado crear embriones sintéticos a partir de células de ratón. 

Henry T. Greely, profesor de Derecho de la Universidad de Stanford, experto en bioética y autor del libro, “The End of Sex and the Future of Human Reproduction” (2016), describe el futuro así:  ” En lugar de en una cama, en el asiento trasero de un coche o bajo un letrero de no pisar la hierba, los niños serán concebidos en clínicas». En pocas palabras, cortejo, deseo y sudor versus máquinas, microscopios y batas blancas.

 

Federico de Montalvo, presidente del Comité de Bioética de España y miembro del Comité de Bioética de la UNESCO.“Esto abriría muchas posibilidades, un campo enorme en el terreno de la infertilidad.Pero también supondría que ya no es necesario el sexo para tener hijos”.

Incluso, por un lado no se requerirían de los espermatozoides de los machos para la fecundación, ya que si ambos gametos, masculino y femenino, pueden ser obtenidos a partir de células de la piel o de la sangre, el rol en la concepción y la reproducción del macho perdería valor. Por el otro, si en el futuro una máquina con nutrientes controlados, puede servir de útero, para cobijar a un ser humano, también el rol de la mujer como responsable de ese proceso sería prescindible.

Podríamos entrar en un terreno cada vez más parecido al descrito en la película “Gattaca”, donde  los padres deciden tener hijos con la ayuda de la ingeniería genética para que tengan más salud, ganar más dinero y participar en la conquista de otros planetas.

O el desarrollado en  el texto de ficción, “Un mundo feliz” Aldous Leonard Huxley,  publicado en 1932, que presenta un futuro deshumanizado en el que la sociedad está dividida en un sistema de castas, compuestos por individuos creados y alterados genéticamente desde el momento mismo de su concepción y posterior incubación.

¿Hasta qué punto puede el hombre intervenir de forma disruptiva en el proceso de la gestación de otro ser humano, editar los genes, desarrollar una nueva cultura de lo que es la pareja y la familia?¿ por qué en este proceso de la ciencia y la tecnología deshumanizamos de esta manera el futuro?