En los Estados Unidos casi la mitad de las opciones de fórmula para bebés se han agotado, lo que es un verdadero problema, porque alrededor de 3 de cada 4 bebés en los EE. UU. dependen de la fórmula en algún momento de sus primeros seis meses de vida. Y para muchas, amamantar, la única otra opción recomendada, no es posible.
En los Estados Unidos, cuatro empresas producen la gran mayoría de la fórmula, se han visto afectadas por la crisis de suministros. so incluye a Abbott, cuya planta la FDA cerró en febrero por múltiples casos de contaminación bacteriana. El cambio redujo la producción, lo que significa menos fórmula para bebés en los estantes.
El economista José Ramón Morales, abordó el tema en el programa En Conexión, conducido por César Miguel Rondón.
“Existe una crisis de desabastecimiento en los alimentos de fórmula infantil. Algunos análisis sugieren que esto puede acercarse al 40% de los anaqueles en todos los Estados Unidos y comienzan a verse fenómenos que en otras latitudes son más comunes. Por un lado vemos que los comercios comienzan a racionar el acceso al producto, limitando el número de unidades que los compradores pueden adquirir. También comenzamos a ver el fenómeno de lo que en Venezuela llamamos como bachaqueo y vemos en mercados ilegales el producto a precios muy superiores”, dijo Morales.
Para el economista, esta situación se puede describir como una crisis dentro de una crisis.
“La situación del desabastecimiento y la inflación de los precios de la fórmula infantil venía agravándose durante 2021 y principios de 2022 y los motivos detrás de este proceso son similares a los que se veían en otros rubros de la economía norteamericana, y que están asociados a los problemas de las cadenas de producción, que se produce por la pandemia del COVID-19. Sin embargo, la situación de la fórmula alimenticia infantil se agrava en febrero de este año, debido a que Abbott, la compañía líder de fórmula infantil, decide cerrar su planta de Michigan, que es una de las más grandes, y retirar todas las unidades que se generaron en esa planta, a causa de dos muertes infantiles por infecciones bacterianas”, explicó el experto.
Morales agregó que ya se han observado evidencias de fenómenos familiares de lo que en Venezuela había sido el bachaqueo en su momento.
“Gente está ofreciendo a través de mercados online, el producto a precios muy superiores. Es importante decir lo que se está haciendo para solventar la situación. De cierta forma, la administración Biden tiene un dilema, porque necesita resolver la crisis de oferta, sin exacerbar los criterios sanitarios para la producción de fórmula. Todo esto pasa en una situación de inflación generalizada que está afectando particularmente a los más necesitados”, acotó.
Finalmente, Morales destacó que esto está sucediendo por una situación muy particular que está pasando con la empresa líder de la industria de alimentos de fórmula.
“Esto no se observará en otros productos de la canasta básica de los americanos”, puntualizó.
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