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Este 聽de junio,聽 el Senado aprob贸 por unanimidad una resoluci贸n que establece el 19 de junio como el Decimosexto D铆a de la Independencia Nacional, un feriado estadounidense que conmemora el fin de la esclavitud en Estados Unidos. El proyecto de ley del Senado ten铆a 60 copatrocinadores bipartidistas. La medida debe aprobarse a煤n en la C谩mara y ser firmada por el presidente Joe Biden para convertirse en ley.
El a帽o pasado, a ra铆z de la marcha de millones de personas bajo la bandera de Black Lives Matters tras el asesinato de George Floyd, un grupo bipartidista intent贸 que el Congreso reconociera el decimonoveno como feriado federal. Sheila Jackson Lee, dem贸crata por Texas, present贸 la medida en la C谩mara, mientras que Edward Markey, dem贸crata por Massachusetts, y John Cornyn, republicano por Texas, presionaron en el Senado.
Pero su esfuerzo fue frustrado por Ron Johnson, senador republicano por Wisconsin, quien se opuso a una moci贸n de consentimiento un谩nime en el Senado, y que ahora聽 se ech贸 para atr谩s y dijo que no se opondr铆a a otra moci贸n de consentimiento un谩nime. 芦Si bien todav铆a parece extra帽o que ahora se requiera que los contribuyentes proporcionen tiempo libre remunerado a los empleados federales para celebrar el fin de la esclavitud, est谩 claro que no hay apetito en el Congreso para discutir m谩s el asunto. Por lo tanto, no tengo la intenci贸n de objetar禄.
Aunque se ha celebrado durante mucho tiempo en la comunidad afroamericana, este evento sigue siendo en gran parte desconocido para la mayor铆a de los estadounidenses.聽
Se帽ala el Smithsonian: En la 芦V铆spera de la Libertad禄, o la v铆spera del 1 de enero de 1863, se llevaron a cabo los primeros servicios de Vigilancia nocturna. Esa noche, afroamericanos esclavizados y libres se reunieron en iglesias y hogares privados en todo el pa铆s esperando noticias de que la Proclamaci贸n de Emancipaci贸n hab铆a entrado en vigencia. Al filo de la medianoche, las oraciones fueron respondidas cuando todas las personas esclavizadas en los Estados Confederados fueron declaradas legalmente libres. Los soldados de la Uni贸n, muchos de los cuales eran negros, marcharon hacia las plantaciones y las ciudades del sur leyendo copias peque帽as de la Proclamaci贸n de Emancipaci贸n que difund铆an la noticia de la libertad en los Estados Confederados. Solo a trav茅s de la Decimotercera Enmienda la emancipaci贸n puso fin a la esclavitud en todo Estados Unidos.
Pero no todos en territorio confederado ser铆an libres de inmediato. A pesar de que la Proclamaci贸n de Emancipaci贸n se hizo efectiva en 1863, no pudo implementarse en lugares que a煤n est谩n bajo control confederado. Como resultado, en el estado confederado m谩s occidental de Texas, las personas esclavizadas no ser铆an libres hasta mucho m谩s tarde. La libertad finalmente lleg贸 el 19 de junio de 1865, cuando unos 2 mil soldados de la Uni贸n llegaron a la bah铆a de Galveston, Texas. El ej茅rcito anunci贸 que los m谩s de 250 mil negros esclavizados en el estado estaban libres por decreto ejecutivo. Ese d铆a lleg贸 a ser conocido como 芦el decimonoveno禄 por los reci茅n liberados en Texas.
Tras la decisi贸n un谩nime del Senado, Edward Markey, senador dem贸crata por Massachusetts, dijo que 鈥淐onmemorar el 16 de junio como fiesta nacional abordar谩 esta brecha ignorada durante mucho tiempo en nuestra historia, reconocer谩 el mal que se hizo, reconocer谩 el dolor y el sufrimiento de generaciones de esclavos y sus descendientes y finalmente celebrar谩 su libertad鈥
El legado hist贸rico de June 19th muestra el valor de no perder nunca la esperanza en tiempos de incertidumbre.
