El trabajo infantil disminuyó un 38% durante la última década. Sin embargo, en el mundo aún hay 152 millones de niños que trabajan y cuya situación ha empeorado notablemente debido a la pandemia.
Estos niños y niñas se encuentran en todas partes, pero son invisibles; trabajan como sirvientes domésticos en casas, están ocultos tras las paredes de talleres o se encuentran fuera de la vista del público en plantaciones. La gran mayoría de los niños y niñas que trabajan lo hacen en el sector agrícola.
Patricia Ocampo, activista y Presidenta de la Asociación Civil Sueño, abordó el tema en el programa En Conexión, conducido por César Miguel Rondón.
“Primero vamos a hablar de América Latina. Más de 6 millones de niños y niñas están trabajando en América Latina y la pandemia del COVID-19 vino a agravar la situación. Se espera que por la situación sanitaria los datos vayan a aumentar, porque hay muchos niños que forman parte de la economía para ayudar a sus padres. El COVID-19 ha afectado directamente a las familias y a trabajadores que han perdido sus empleos e ingresos económicos. Allí es cuando el niño comienza a contribuir a la economía familiar”, indicó Ocampo.
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Para la experta las acciones de los gobiernos no alcanzan. Los números en Argentina dicen que más de 1.400.000 niños están trabajando. También se va a agravar esta situación porque más del 60% de los niños en Argentina están a nivel de pobreza. Son más de la mitad de los niños”, explicó.
El trabajo infantil también suele transformarse en mano de obra barata para algunas empresas.
“La situación de Argentina se repite en América Latina. Lo que ha cambiado con el COVID-19 es que el trabajador de la economía informal ha perdido su fuente de ingreso. Eso hizo que más del 16% de los niños esté en nivel de indigencia. Son números que se agravan y preocupan. Las economías están muy débiles y no se puede fortalecer la producción de riquezas ni las políticas públicas”, comentó la especialista.
En cuanto a la niñez abandonada, la Presidenta de la Asociación Civil Sueño, advirtió que “cuando el estado y la sociedad los abandona es más grave. Esa gravedad es la que estamos viviendo en los países de Latinoamérica”.
