Después de largos meses de espera para el inicio de las Eliminatorias Sudamericanas, la expectativa en torno a la Vinotinto era una vez más esperanzadora. Tras el inicio de un nuevo proceso y con una generación de
jugadores que promete bastante, se despierta con fuerza la ilusión de una clasificación al mundial.
Sin embargo, las primeras dos presentaciones de la selección venezolana mostraron el lado más oscuro de este grupo, perdiendo ambos partidos y con la peor sensación futbolística posible.
La Vinotinto se estrenaría en su camino a Qatar ante la selección colombiana en el estadio metropolitano de Barranquilla, el desarrollo del juego durante todo momento fue dominando por el combinado cafetero. Con mucha paciencia y sobriedad circulaban el balón a placer por todos los sectores de la cancha. Los
dirigidos por José Peseiro, a su vez, demostraron muchas fallas a la hora de defender. Colombia ingresó fácilmente a las zonas más vulnerables del arco de Wuilker Fariñez.
Otro de los aspectos que llamó muchísimo la atención, fue el contraste físico entre ambas selecciones, considerando que la superioridad colombiana fue superlativa en todo momento. Los balones divididos,
la presión alta y los choques cuerpo a cuerpo fueron dominados por la escuadra de Carlos Queiroz. El partido culminó con un contundente resultado de 3-0, a favor de los neogranadinos.
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Después del primer balde de agua fría con Colombia, la Vinotinto necesitaba lavar y mejorar su imagen competitiva ante la selección de Paraguay en condición de local. Previo al encuentro, se consideraba que era posible, debido a que se jugaría en condición de local y con un rival que podría denominarse directo. Sin
embargo, la realidad iba a terminar de demostrar lo contrario una vez más.
Si bien Venezuela mejoró considerablemente su funcionamiento defensivo, el ataque fue prácticamente nulo en gran parte del juego. El partido tendría de todo. Primero, un gol anulado para Venezuela debido a una jugada dudosa de Yángel Herrera en el momento de impactar el balón, que fue interpretado como mano por
el juez principal después de observar la jugada en el monitor del VAR.
Inmediatamente después, una jugada aislada pero bien elaborada por el ataque guaraní permitiría la llegada del primer gol oficial del encuentro por medio de Gastón Giménez al minuto 85’. Siete minutos después, llegaría la jugada del penal para Venezuela que sería ejecutado por Yangel Herrera. El mediocampista del
Granada fallaría la oportunidad del empate y cerraba la posibilidad de sumar puntos en esta doble jornada para la Vinotinto.
